Amateur de films post-apocalyptique, voilà un film qui devrait vous ravir. Car nous avons ici un de ces films de survie qui vous tient aux tripes, tellement ils sont réalistes. John Hilcoat a vraiment soigné son long-métrage jusque dans les moindres détails. Rarement, le réalisme n'aura été poussé aussi loin que cela. Dans un monde où la terre est devenue stérile et où la nourriture se fait rarissime, les quelques survivants qui n'ont pas succombé au cannibalisme, ne sont plus que des locques humaines, marchant continuellement à la recherche d'un paradis perdu et chimérique. Les carcasses de voitures servent d'abris et la moindre canette de Coca-Cola trouvée devient aussi précieuse que de l'or. Hormis quelques flash-back colorés, le ton du film est particulièrement sombre. Tout évoque la mort. La nature est dévastée, les arbres s'effondrent les uns après les autres, l'eau est empoisonnée, le moindre être humain rencontré devient un ennemi mortel, bref c'est glauque à souhait. Certains passages rappellent l'ambiance malsaine de Mad Max, Massacre à la tronçonneuse et des films de Georges Romero avec des meutes de survivants organisant des chasses à l'homme, pour se faire des réserves de gibier.
Les scènes d'action sont rares, mais apportent leur lot de tension. Même si j'ai cité Mad Max, ne vous attendez pas non plus à un film de cet accabit. On assiste ici à la lente déchéance de deux personnages deséspérés. Amaigris, épuisés et malades, ils continuent néanmoins à se battre pour survivre, en se raccrochant à des souvenirs d'un monde définitivement disparu. Les maquillages et performances des acteurs sont particulièrement remarquables. J'ai mis un moment avant de reconnaître Robert Duvall, lors de son apparition, tant les grimages sont réussis.
Bref, voilà le genre de film à éviter lorsqu'on a le moral à plat. Il est tellement désespérant, mais tellement bien fait, qu'on y est scotché du début à la fin.
